畫家的任務(wù)就是在平面的畫紙上把物體立體地呈現(xiàn)出來(lái)。為畫出立體感，畫家運(yùn)用了一種繪畫技法，我們稱之為“透視”。
 
讓我們隨著火車鐵軌走到平原，在那兒能看到一望無(wú)垠的平整的土地。遙望四周，遠(yuǎn)處綿延的土地與天相接連成一條直線。這條線就是“地平線”。
解說(shuō)地平線最好的例子就是眺望一大片空曠的水體，目之所及，只有水面，看不見海岸。在大海上，地平線就是一條無(wú)限延伸的線。
盡管我們的視線總是受到各種物體的干擾，比如一只手，一幢大樓，一座高山，我們把地平線理解為無(wú)限延伸的。即便我們走進(jìn)一幢大樓，關(guān)了門，地平線依舊不聲不響地存在著。
如果遮掩地平線的所有物體都是透明的，那么地平線將毫無(wú)阻攔地一直出現(xiàn)在人們的視線里。對(duì)此詳見下頁(yè)圖示。
現(xiàn)在，我們站在兩條锃光發(fā)亮的鐵軌中間，鐵軌在平原上一直延伸下去，直到在遠(yuǎn)方接觸地平線的那一刻便從我們的視野里消失了。
我們把鐵軌消失的地方稱為“消失點(diǎn)”。
視平線與視線平齊。你可能覺得上面這句關(guān)于視平線的陳述過(guò)于簡(jiǎn)潔通俗，但很多職業(yè)畫家都會(huì)忽視如此字面的概念，真令人不解。視平線的重要性不可小覷。
顯而易見，站在桌子旁和原地坐在地毯上畫同一張桌子時(shí)，因視線高度不同，所得畫作完全不同。你在作畫時(shí)，不管目標(biāo)物體在視平線之上還是之下，整個(gè)透視畫法體系都是基于視平線高度的。
現(xiàn)實(shí)中的平行與畫面中的平行
平行線和單點(diǎn)透視
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兩道鐵軌間的垂直間距都是相等的。兩條或兩條以上的直線間的垂直間距相等，我們就稱其為平行線。
然而在透視中，我們并不把這些平行線畫成平行的，這是為什么呢?
讓我們從上圖所示人物的正上方向下看。當(dāng)他看腳下的鐵軌時(shí)，他的視野必須擴(kuò)得很大，才能把兩條鐵軌囊括進(jìn)來(lái)。
當(dāng)他抬頭向50米開外看去時(shí)，雖然看到的間距還是那么寬，但是看向遠(yuǎn)處時(shí)，他的整個(gè)視野范圍變得狹長(zhǎng)。以此類推，看得越遠(yuǎn)，視野越狹長(zhǎng)，看到的間距越窄。上圖陰影部分顯示的即是看遠(yuǎn)方鐵軌間距時(shí)所呈現(xiàn)的視野范圍。
他不斷抬高視線去看遠(yuǎn)方與地平線重疊的鐵軌間距，他的視野就會(huì)越來(lái)越狹長(zhǎng)，直至視野寬度消失，成為地平線上的一點(diǎn)，即消失點(diǎn)。
因此當(dāng)他看離他越近的鐵軌間距，他看到的越寬;看越遠(yuǎn)的鐵軌間距，他看到的越窄，直至成為視平線上一個(gè)點(diǎn)。這里所說(shuō)的視野范圍的寬窄利用28頁(yè)所述會(huì)更容易理解：擎起一塊玻璃板，保持與地面垂直，并在玻璃板上畫出所看到的鐵軌間距。
平行線是兩條或兩條以上向同一方向并以等間距延伸的直線。方桌的對(duì)邊是平行的，一塊塊地板是平行的，兩條鐵軌是平行的……我們知道兩條平行的鐵軌會(huì)在視野范圍的遠(yuǎn)端交會(huì)成一點(diǎn)。注意觀察上圖鐵軌兩邊的籬笆和電線桿，它們同樣延伸交會(huì)于那一點(diǎn)。在透視中，一組平行線如有延伸行為，就一定只有一個(gè)消失點(diǎn)。
這句話有兩個(gè)特例，前頁(yè)圖示中均有顯示。
(1)當(dāng)我們正面面對(duì)一組平行線的消失點(diǎn)(如圖所示)，我們所采用的是單點(diǎn)透視;在前頁(yè)圖中從左至右的直線，如鐵軌的枕木，是與地平線平行的。它們沒有消失點(diǎn)。
(2)從上至下(與地平線垂直)的豎直直線，如電線桿、籬笆豎樁也都是平行的，但它們沒有消失點(diǎn)。
擎一張玻璃紙或一塊玻璃與身體平行，且與地面垂直。透過(guò)透明的玻璃，你能看到前方的景物和物體。若要把所見物體落實(shí)到這張玻璃紙上，就需要用到透視法。我們可以把這張玻璃紙看做畫紙或油畫的帆布。如上圖所示放置時(shí)，我們稱其為“畫面”。透視就是在畫面上完成的。“畫面”垂直于地面，處于畫家和所畫物象之間，且如下圖右所示，畫面與視線方向成直角。
三組平行線
定位消失點(diǎn)和視平線
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上圖左是一塊普通磚塊。
長(zhǎng)方體本有六面，但在畫面中只能看到三個(gè)面。上圖右標(biāo)示出來(lái)的直線即每?jī)擅嫦嘟缓笏孟嘟痪€。如果把六個(gè)面每?jī)擅娴慕痪€都畫出來(lái)，那就是12條線。
4條長(zhǎng)線，即磚塊的長(zhǎng)度，是平行的。
4條寬線，即磚塊的寬度，是平行的。
4條高線，即磚塊的高度(或者說(shuō)厚度)，也是平行的。
還記得小時(shí)候把磚塊一塊接一塊地連起來(lái)當(dāng)做鐵軌嗎?現(xiàn)在讓我們?cè)僭囈淮巍Ｄ銜?huì)發(fā)現(xiàn)我們?cè)谇皫渍鹿?jié)討論過(guò)的平原上的鐵軌的特征——視平線、消失點(diǎn)等對(duì)這一排磚塊同樣適用。現(xiàn)在我們拿掉其他磚塊，只留下一塊。
只要延伸兩側(cè)直線直至相交，我們便能再一次定位消失點(diǎn)和視平線。兩條延長(zhǎng)線的交點(diǎn)即消失點(diǎn)。穿過(guò)消失點(diǎn)的水平直線即視平線。因此，在透視時(shí)，只要延伸任意兩條代表平行關(guān)系的平行線，我們就可以找到消失點(diǎn)和視平線。
找到消失點(diǎn)和透視線
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從雜志上剪下照片，延長(zhǎng)有平行關(guān)系的平行線定位消失點(diǎn)，這是個(gè)很有意思的小實(shí)驗(yàn)。延長(zhǎng)線相交的那一點(diǎn)就是消失點(diǎn)。
如圖所示，穿過(guò)左右兩個(gè)消失點(diǎn)的直線便能告訴我們拍下這張照片時(shí)照相機(jī)的取景高度。這條直線就是視平線。任何一張建筑物或房間內(nèi)部的照片都可以拿來(lái)做這個(gè)實(shí)驗(yàn)。一個(gè)便捷的方法是，把照片或剪貼畫粘在一張大白紙正中央，然后再用尺子和筆畫出透視線。
兩個(gè)消失點(diǎn)
(兩點(diǎn)透視)
高線
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透視不僅可以使物體看起來(lái)多維、飽滿，還可以用來(lái)制造聚攏感、距離感和空間感。
 



當(dāng)消失點(diǎn)位處磚塊中心的正上方，我們又得到一幅鐵軌透視的模型圖：一組相交的平行線(鐵軌)和一組平行于地平線的平行線(枕木)。第二組平行線也可以理解為其平行于畫面。
現(xiàn)在讓我們來(lái)看看高線。這個(gè)就簡(jiǎn)單多了。磚塊中第三組平行線，即“高線”，依然可以向上或向下延伸，但它們沒有消失點(diǎn)。因?yàn)楦呔€垂直于畫面，我們看到的只是一小段高度，無(wú)論向上或向下延伸多長(zhǎng)，它們都不會(huì)出現(xiàn)消失點(diǎn)。我們可以把高線比作是我們透過(guò)窗子向外看時(shí)窗框的豎框或者窗外的護(hù)欄。
用磚塊構(gòu)建透視
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在面前的桌子上平放一塊磚塊。畫出磚塊的透視圖并延長(zhǎng)有平行關(guān)系的直線交至消失點(diǎn)。在磚塊上再疊放一塊磚塊。隨著母體的增加，有平行關(guān)系的直線數(shù)目也增加了。延長(zhǎng)后交于第一塊磚的消失點(diǎn)。
當(dāng)磚塊疊加到接近你的視線時(shí)，最上面的一塊磚的頂面變得狹窄，因?yàn)闃?gòu)成頂面的直線逐漸趨向重疊。
磚塊疊得與你的視線齊高時(shí)，最上面磚塊的頂面已不可見。因頂面兩組平行直線已完全重疊為一條線。
繼續(xù)疊放磚塊，高過(guò)你的視線高度。頂端磚塊的直線向下傾斜交至最初的消失點(diǎn)。無(wú)論磚塊疊得多高，消失點(diǎn)總會(huì)保持一致。
在最下面的磚塊周圍擺幾塊磚，側(cè)面相接，首尾相連。新添加的這些磚塊的延長(zhǎng)線依然交至最初的消失點(diǎn)。
在現(xiàn)有的磚塊上再多加幾層。
磚塊側(cè)面相接，首尾相連。再在上面加更多的磚塊，堆疊出高度各不相同的“大樓”。因而，經(jīng)過(guò)視平線上的兩個(gè)透視點(diǎn)就可以做出這座大樓的透視圖。
你站在高層辦公室的窗前對(duì)著窗外的樓群做速寫時(shí)，就可以把那些大樓想象成一層一層堆起來(lái)的磚塊，就像我們前幾頁(yè)做的那樣。
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 降低視平線至前頁(yè)門上的標(biāo)記，以此為基礎(chǔ)做出這組樓群的透視圖。兩消失點(diǎn)在視平線上的相對(duì)位置和之前一樣。可以看到畫面中垂直的直線的方向沒有發(fā)生變化，而水平方向的直線卻因視平線的改變而較之前的透視有所不同。通過(guò)抬高或降低我們的視平線高度，我們可以得到這組樓群的不同角度的透視圖。