調(diào)子是指畫面不同明度的黑白層次。是體面所反映光的數(shù)量，也就是面的深淺程度。在三大面中，根據(jù)受光的強弱不同，還有很多明顯的區(qū)別，形成了五個調(diào)子。除了亮面的亮調(diào)子，灰面的灰調(diào)和暗面的暗調(diào)之外，暗面由于環(huán)境的影響又出現(xiàn)了“反光”。在灰面與暗面的交界的地方，它既不受光源的照射，又不受反光的影響，因此擠出了一條最暗的面，叫“明暗交界”。這就是我們常說的“五大調(diào)子”。
我們在繪畫時，往往會過多深入刻畫亮部的部分，而往往忽視暗部的描繪，簡單的一擦，就結(jié)束我們對暗部的描繪，其實陰影里也有大文章。光是無處不在的，在陽光下物體出現(xiàn)豐富多彩的顏色與體積的變化，在陰影里它也有自己的存在，不同物體陰影的大小與位置受到周圍物體的反光，離主體物的遠近的變化而存在差異。
蘋果受到盤子的反射的光，要比深色壇子的陰影顏色略淺，主體物壇子陰影的重色調(diào)也使畫面更整體，沉穩(wěn)。
同一物體在不同位置的陰影變化
物體在不同顏色的背景上的陰影變化。
