炭筆，大多由柳樹的細枝燒制而成，有粗、細、軟、硬之區別，因畫面效果 不同而使用之，可與畫作開始用較軟炭筆打稿，因其易與擦掉，可反覆修正，不傷畫紙，修飾細部時再用較硬炭筆。同時，炭筆還是速寫的常用工具。炭筆不反光，線條力度較強，還能皴擦出不同的肌理效果，所以炭筆的表現力比較強。但是炭筆在紙上的吸附力比較強，不易于修改。炭筆對于運用和功底比較好的同學來說，是一種很好的表現手法。
還有一種是碳條，類似于細木燒制而成，但表面光滑，而且十分的輕，但是很容易斷掉。一般用來鋪素描的暗部，再用手去抹，作為打底，在此基礎上可以進行深入刻畫，是一種比較快的表現手法，對于結構掌握，和整體把控能力比較強的同學來說，是一個很好的幫手。

 
  
我們看到鉛筆作品的時候，感嘆它精細、柔軟的美，而炭筆帶給我們一種粗獷的美。
炭筆在畫素描的時候，很容易出效果，但是炭筆的易臟不易修改，不易刻畫細節，注意控制好亮部層次關系。學習到了一定程度的時候，要可以試著用碳條和軟硬炭筆結合使用。
畫畫要用自己最趁手的筆，在挑選的時候有一定的過程，不要盲目追求效果。在美術高考的時候，用自己習慣的筆會讓人比較放松，要了解你手中發武器，才能百戰百勝！