自然物立體，有空間，有豐富的色彩而素描則是單色、畫則為平面，畫家的任務就是要像魔術師，設法在紙上變出體積感、色彩感、空間感和形象感。還要做一次藝術的再現而非自然之原形。在這方面大師們都無愧為高級魔術師。
有人說：“古典主義繪畫是照相”，這種看法是完全不正確的，怎么能把它歸屬于自然描摹，劃歸陳腐藝術的同類?古典繪畫屬寫實主義范疇，寫實絕非照相!如果認真研究自文藝復興以來諸名家的素描，這種排斥之言即不攻自破。
什么叫素描學習過了關?
其一，樹立了明確的理解意識，通過實踐真正領悟理解在學習中的重要地位，徹底克服了抄對象的壞習慣，可以算是過了關，是走向成功的第一步。
其二，樹立了結構意識，知道形的本質是什么，知道畫什么必須研究什么，并且取得了深入的能力，又算過了一關，這是走向成功的第二步。
其三，真正掌握了整體與局部的正確關系，畫局部不破壞整體，抓大局，識大體了就又過了一關，這是走向成功的第三步。
其四，知道如何主動表現對象時，才算真正過了關，這是走向成功的關鍵一步。
過了關，只解決了“知而能為，不知難為”的“知”的問題，是跨入素描之門的第一步，是走出萬里長征的第一步。到了高級階段，則要求在學法、懂法、用法、悟法和得法的基礎上，用藝術的語言進行主動的表現，不為法所約束，步入無法的自由王國。
素描是獨立的藝術，基礎訓練中的基本功夫，一切技能都是為藝術表現打基礎。繪畫就像音樂中的要求“聲情并茂”一樣，“聲”就是一切聲樂與器樂的基本功，這 是基礎，沒有聲就談不到情，情就是表現，二者的結合才是藝術。藝有聲是技術過了關，沒有情的表現何為藝術?缺一不可。
繪畫則是講“形神兼備”，形就是繪畫的基礎，形都不知如何畫，畫不準還談何神韻的表現?
素描到了高級階段則要求“形神兼備”，不能只停留于技術性階段。要逐步融入自己的主觀意識，以精湛的筆藝，新穎的構圖，恰如其分的對比關系，給觀眾留以難瞑滅之印象。
素描不是單純的訓練，不只是一絲不茍的再現，不是冷漠機械般的表現。素描雖以黑白灰色調和各種線條表現對象，但在材料和工具使用中可自由創造和發揮，是可以不擇手段的，不同材質在表現上會出現不同效果。
素描要求的是藝術的真實，藝術的自我反應，藝術的真摯的特殊感受與理解。要求以極大的熱情揮灑每一筆觸，作到聲情并茂，形神兼備。把對象當作僵死的標本，畫得再像，形與色，光與體都作到極至，在藝術上也無任何價值。
門采爾認為：“偶然而意外的視角，有時更能反映生活的深度”。“無動于衷絕不落筆”是門采爾的信條。
簡單被動的模仿必束縛主觀創造精神，《芥子園畫譜》所以遭到徐悲鴻等大師們的非議，就是因為此譜把中國畫的技法歸納為一種模式，并立為“譜”，叫人們被動地去照譜彈琴，而不是鼓勵去寫生師造化，在一定程度上導致中國畫發展的程式化。
齊白石先生說得好：“學我者活，似我者死”，多么精辟的論述。
學習貴在主動表現。被動的學是死學，是沒有出路的。
